Nel 1904 LEWIS HINE, formatosi in pedagogia e sociologia, cerca di utilizzare la fotografia come documento a supporto dei suoi sforzi investigativi.
Nella serie Climbing into America (“Sbarcare in America”) ritrae i migranti confinati a Ellis Island, l’isola dove venivano messi in quarantena gli immigrati che arrivavano a New York. Mentre gli abitanti di New York li fantasticano e li immaginano nella loro luce peggiore, sviluppando un crescente movimento di xenofobia con i crescenti arrivi di migranti, Hine cerca, attraverso le sue fotografie, di ispirare benevolenza e rispetto piuttosto che paura.
Con ritratti delicati, talvolta ricorrendo a forme classiche della storia dell’arte, come nel caso della “Madonna col Bambino”, sviluppa una fotografia documentaria sensibile, facendo appello alle emozioni dello spettatore.
